Raja Ampat

Tijd om te verkassen. Cindy en Niels stappen tijdens hun acht maanden durende reis aan boord van de Putri Papua op weg naar Raja Ampat.

Truien, spijkerbroeken en slaapzakken worden achtergelaten op Bali en we vertrekken naar het vliegveld om richting Sorong te gaan. De Putri Papua ligt op ons te wachten in de haven van Sorong en voor 11 dagen wordt dit schip ons onderkomen. Als iedereen aan boord is, worden we aan het bootpersoneel voorgesteld en wordt verteld wat we gaan doen. We zijn nog vrij vroeg in het seizoen, waardoor het niet mogelijk is om richting Misool te gaan - de golven zijn daar nog te hoog. We gaan dan ook richting het noordelijke gedeelte van Raja Ampat. Aangezien ik geen zeebenen heb en nog steeds zeeziek word, vind ik dat een goede beslissing.

Onze eerste duikplek is Mioskin Reef waar we meteen al diverse soorten pygmee seahorses (hyppocampus bargibanti, denise en pontohi) vinden. Wobbegonghaaien liggen onder de mooie koralen, je weet gewoon niet waar je moet kijken - dit is een goed begin, nog zo’n 28 duiken te gaan. De motoren worden gestart, op naar de volgende locatie.

Voor elke duik nemen de DM’s een kijkje hoe de condities zijn en waar we het beste het water in kunnen gaan in verband met de stroming. Magic Blue is slechts bij twee organisaties bekend is, en dat moeten ze maar zo houden! Normaal ben ik altijd op zoek naar klein spul, maar ik kan mijn ogen maar niet naar beneden richten want nog nooit heb ik zoveel vis bij elkaar gezien. Barracuda’s, jacks, fusiliers, sardines, surgeonfish, tuna’s, blacktips, blue-fin- en giant trevallies, het ziet  bijna zwart van de vis, wat een duikstek!!!!

Voordat we het resort op het eiland Mansuar bezoeken, dalen we eerst af bij Chicken Reef. Je vraagt je af hoe een duikplek aan zo’n naam komt. De DM legt ons uit dat degene die hier voor het eerst dook nog al  bang was voor alle haaien. We zijn benieuwd en ook deze site heeft ontzettend veel vis. Al snel zien we een paar grote grey reef en black-tip sharks verschijnen. Onder maar ook op de koralen liggen wobbegongs te rusten. Het kleine grut is ook van de partij en in een softcoral vind ik een hele mooie kleine softcoral-crab.

   

Aangekomen bij Raja Ampat Dive Lodge krijgen we een rondleiding van mevrouw Reno (managing director) door het nieuwe resort. Een paar kamers zijn nog in aanbouw. Ze zijn ruim, goed ingericht en hebben allemaal zeezicht. Wat een mooie plek en wetende waar ze allemaal duiken, is dit een toplocatie!!!

Voor het resort maken we nog een nachtduik. We vinden nudibranches, flatworms, cowries, decorated crabs, slipperlobster en de hier voorkomende banded toadfish (padvis).

Wat een dag! Wat zijn wij bevoorrecht - daar zijn we ons echt van bewust.

Happy Bubbles for now!