Sipadan

Ze zijn op Mabul, klaar voor een duikdag bij Sipadan. Cindy en Niels doen je verslag van hun reis door Azië en Australië.

Vandaag gaan we naar Sipadan. Robert heeft gelukkig mijn instructor permit weten te behouden zodat we alleen voor Niels een permit nodig hebben. We gaan voor maar liefs 4 duiken en er is nog niets veranderd.
Bij Barracuda Point vinden we weer de scholen jacks, barracuda’s, humpheads, batfish, ja zelfs de schildpadden zwemmen hier bijna in scholen (laag tij). Veel white tip reefsharks - die zitten rond het hele eiland. De grey reef sharks zitten meer bij Barracuda Point, South Point en Staghorncrest. Voor de mooie koralen moet je naar Hanging Gardens - dit is nog altijd mijn favoriet, maar ik moet zeggen dat Mid Reef en Turtle Patch ook top zijn. Als ik het zo teruglees, is het hele eiland eigenlijk top!!!

Neneng is een dagje vrij en wij hebben King (King of the Reef?) als onze nieuwe DM. We gaan naar Crocodile Avenue  (Mabul) waar ik al tijden niet ben geweest. Hij heeft daar een zeepaardje ontdekt en wil dat graag aan ons laten zien. Vastberaden zwemt hij recht op zijn doel af. Zeepaardjes hebben we in geen jaren meer op dit stukje gehad, dus het is een mooie verrassing. Er worden diverse plaatjes geschoten.

Omdat er tegenwoordig dagelijks maar 120 permits voor Sipadan worden afgegeven (verdeeld over de resorts), gaan we nu ook naar Siamil Island, zo’n 40 minuten varen vanaf Mabul. Ook hier kom je echt voor het kleine spul. Neneng, die haar vrije dag er weer op heeft zitten, stuurt ons in Danawan meteen richting een blok koraal met diverse leaffishes. Nog geen minuut later hoor ik haar ratel. Ik weet precies waar ze is, en jawel, de ghostpipefish van december - toen we hier ook waren - zit nog bij hetzelfde koraalblokje.  Helaas lukt het niet om de seamoth te vinden, maar alle nudi’s en een mooie kleine rode frogfish maken het meer dan goed.

 

Na onze oppervlakte-interval op het eiland gaan we naar de andere kant van Siamil. Nog nooit heb ik het zicht hier zo goed gehad, 30 meter is het zeker.  Ook hier zit het kleine grut, peacock mantis shrimp, frog- en leaffish, orang oetang crab, bubble coral shrimps en tot onze verrassing nog een kleine cat shark.

Zo nu even lekker rusten,  we lopen via de jetty naar het eiland (500 meter) waar de landbungalows staan. Heerlijk even bij het zwembad relaxen met een verse watermeloensap. Een collega doet met zijn student de eerste zwembadsessie en als ik het zo zie, mis ik het wel ontzettend. Ik heb hier ook met zo veel plezier drie jaar gewerkt. Morgen gaan we weer door en zoals altijd zal het afscheid weer moeilijk zijn. Nog even niet aan denken, nu nog even genieten van de zon.

Happy bubbles for now.

Noot van de redactie: Cindy en Niels waren hier alweer enkele weken geleden. Het verschil gaan we in de komende weken inhalen, zodat je ze binnenkort bijna 'real time' kunt volgen.