Terug naar 'huis'

Acht maanden door Azië en Australië, Cindy en Niels gaan verder naar Mabul, wat voor Cindy voelt als 'thuis'.

Het is bijna zo ver: vandaag gaan we terug naar Mabul, het eiland waar ik heb gewoond. Maar dan komt er een verontrustend telefoontje. De weg vanaf het vliegveld naar de havenstad Semporna is vannacht voor een deel weggeslagen. Robert (de boss) slaat meteen druk aan het bellen en twee noodplannen worden in werking gesteld. Alle gasten kunnen gelukkig via de plantagewegen of via een andere jetty richting het eiland en naar de luchthaven.

De bus staat al klaar als we in Tawau aankomen. Peter laat ons weten dat ze het gat al aardig hebben dichtgegooid en we gaan via de normale weg naar Semporna waar we met een grote lach (drie tanden!) begroet worden door Hakim, mijn favoriete kapitein. Het eiland komt na 30 minuten in zicht en we worden bij de waterbungalows afgezet. Lekker even een welkomstdrankje drinken en bijkletsen met de meiden van het restaurant. Dan door naar onze kamer die gedeeltelijk uitkijkt over het eiland. Vanaf het balkon kunnen we ook Sipadan zien liggen. Wat is het hier toch een paradijs! En dat zeg ik niet omdat ik hier heb gewoond. Het is en blijft hier top.

Onze eerste duikdag, Neneng  is onze gids en ik mag zeggen welke duikplek we willen. Lobsterwall, ja, ik ben gek op nudibranches en al het kleine grut dat je daar kunt vinden. Neneng heeft zeer goede ogen en ze vindt een fraaie frogfish. Geduldig wacht ik totdat de anderen hebben gekeken en dan………heb ik even mazzel: hij heeft genoeg van de duikers en begint enorm te gapen!!!  Zo te zien heeft mijn oude Canon G7 goed werk afgeleverd ( al zeg ik het zelf...).

Waar nu? Het wordt Seaventure, het olieplatform. Crocodilefishes, blue ribbon eels, stone- en scorpionfish, zelfs humpheads komen ons begroeten. En we vinden een nudi die ik nog nooit heb gezien. Het doet me denken aan toen ik hier met Neville Coleman dook: we vonden hier vlakbij een nudi (het leek wel een skelet) die hij tot nu toe nog als zijn beste vondst ooit beschouwt. Neville heeft onder andere '1001 nudi’s' en de 'Nudibranchs Encyclopedia' geschreven. In deze laatste heeft hij diverse pagina’s aan deze spectaculaire  vondst gewijd. Ik zou zeggen, kijk even op zijn website.

We hebben besloten niet met de boot mee te gaan voor de derde duik en gaan lekker met z’n tweeën op het huisrif duiken. Het huisrif is een artificial reef, dat we zeven jaar geleden hebben gebouwd. En het werpt z’n vruchten af. De school jacks is groter dan de school op Sipadan en ik zie Niels in de school verdwijnen. Gigantische groupers, batfish, juvenile barracuda’s, sweetlips, frog-, leaf-en ghostpipefish en nudibranches, het is een duikparadijsje geworden. We kijken uit naar wat ons de komende dagen nog meer te wachten staat.

Happy bubbles for now!