Walvisreservaat met geuzentintje

Nieuwe blog! Vanaf nu houdt Laurens de Groot van Sea Shepherd je regelmatig op de hoogte van alles wat er speelt.

Wat een weken. Eerst het fantastische nieuws van de Nationale Postcode Loterij. Tijdens het jaarlijkse Goed Geld Gala kregen onze CEO Steve Roest en ik een cheque met een vraagteken uitgereikt. Op het eerste gezicht verwarrend totdat we een nieuwe cheque ontvingen van de organisatie. De afgelopen jaren kreeg Sea Shepherd een bijdrage van 500.000 euro voor onze campagnes. Dit jaar werd dat bedrag structureel verhoogd naar 1 miljoen.  De reden lichtte oprichter Boudewijn Poelmann tijdens het heffen van een glas champagne toe: «We zagen hoeveel jullie alleen al kwijt zijn aan brandstof. Toen konden wij natuurlijk niet stil blijven zitten.»  En dat deden ze gelukkig ook niet. Met deze prachtige donatie kan Sea Shepherd waarschijnlijk een campagne tegen het haaienvinnen  financieren.

Daarna volgden de duikbeurzen in Nederland en Amerika. Er zijn dagen dat wij door de buitenwereld geridiculiseerd, beschimpt en bespuugd worden.  Dat we worden afgeschilderd als een stel rare eco-terroristen. Onzin natuurlijk. Maar leuk is anders. Gelukkig is er een volkje dat ons vriendelijk in de armen sluit en koestert. Het leeft een groot deel van het jaar onder water en ziet met eigen ogen hoe fragiel de ecosystemen onder de waterspiegel zijn. Het warme hart dat het ons toedraagt is een enorme boost van ons moraal. Het volkje heet duikers.  Een fantastische groep natuurliefhebbers die ons overal ter wereld steunt. Namen de overheden van deze wereld daar maar een voorbeeld aan.

Maar dat we overheden niet per se nodig hebben, bewees Sea Shepherd de afgelopen week.  Onze 88-koppige bemanning zit al 2 maanden achter de Japanse walvisvloot aan in Antarctica. Ons doel? Het blokkeren van de laadschans van het fabrieksschip de Nisshin Maru zodat de harpoenschepen geen geharpoeneerde walvissen kunnen overdragen. En dat is ongelooflijk goed gelukt. Zo goed zelfs dat het Japanse ministerie van Visserij deze week de handdoek in de ring gooide. De walvisschepen gaan retour naar Japan met minder dan 15 procent van hun vangstquotum.

Voor het eerst sinds de zeven jaar dat wij afvaren richting het walvisreservaat in Antarctica is het gelukt de jacht compleet lam te leggen. Ons schip, de in Nederland geregistreerde Bob Barker, wist keer op de keer de laadschans van de Nisshin te blokkeren.  Met de Nederlanders kapitein Alex Cornelissen en bemanningsleden Geert Vons en Amanda Krabbe aan boord kon ik een gevoel van nationale trots niet onderdrukken. Sea Shepherd is van origine een Amerikaanse organisatie, maar aan deze overwinning is gekleurd met een fel rood-wit-blauw-geuzentintje. En daar mag iedereen die ons in Nederland steunt heel trots op zijn.

Foto's:
Bob Barker door Sea Shepherd
Postcode Loterij door Roy Beusker