Hunter droogpak Pro VSN TTFE getest

De koude maanden komen er weer aan. Voor veel die-hards reden om het droogpak weer uit de kast te halen. Edwin van der Sande testte voor DuikeninBeeld.tv het PRO VSN TTFE droogpak van het merk Hunter.

“Hunter droogpakken zijn op hun best onder de slechtst denkbare condities”, deze tekst van de fabrikant is veelbelovend. En des te meer reden om eens te kijken of dat daadwerkelijk zo is.

Testgegevens

Het droogpak

De HUNTER PRO VSN TTFE is het nieuwste model uit de VSN lijn. Het materiaal van dit pak is rekbaar hybride trilaminaat van 1100 gr/m2. Qua dikte vergelijkbaar met een “normaal” trilaminaatpak (waar je met de keuze van je onderpak dus ook rekening mee moet houden).

Het bijzondere is toch wel het rekbare trilaminaat waar dit droogpak in is uitgevoerd, dit zorgt voor extra bewegingsvrijheid, maar maakt het ook mogelijk het pak goed om het lichaam aan te laten sluiten. De naden zijn volledig gevulkaniseerd en er wordt levenslange garantie op de waterdichtheid van de naden gegeven. Het pak is verder uitgevoerd met diagonale frontrits en een telescopische torso.

De Nederlandse importeur levert het pak standaard af met een aantal extra uitrustingsstukken, te weten: twee ruime beenpockets, flap over de rits, extra neopreen kraag over de nekseal en neopreen schoenen.

Het merk HUNTER is in Nederland nog relatief onbekend, dit komt omdat het merk recent een naamsverandering heeft ondergaan. De fabrikant produceert al jaren pakken onder de naam GATES en de pakken van dit merk worden volgens de fabrikant veel gebruikt door de brandweer en in de offshore industrie.

De eerste indruk

Als je de meegeleverde tas open ritst, zie je een goed en netjes afgewerkt droogpak. De latex seals zien er stevig uit en zijn lekker lang. Als fanatieke Zeelandduiker vraag ik mij af of het materiaal even sterk is als een “regulier” trilaminaat pak. Bij het te water gaan met laag water liggen er met regelmaat messcherpe oesters te wachten op struikelende duikers en ik vraag mij af of het pak daar goed tegen bestand is. Het materiaal doet wat dat betreft toch eerder aan “gewoon” neopreen denken. De knieën zijn overigens wel netjes verstevigd. Duik je niet in dit soort situaties, dan kan ik mij indenken dat voor jou niet zo van belang is.

Wat verder opvalt, is dat de maat van inflator afwijkt, het is dus zaak voor de duik de meegeleverde slang op de automatenset te monteren en er niet van uit te gaan dat de maat wel hetzelfde zal zijn als je oude inflatorslang.
Door het flexibele materiaal is dit trilaminaatpak compact gebleven en heb ik niet het gevoel een enorm ruime zak om mijn lichaam te hebben. Het droogpak kleedt netjes af, voor zover je daar bij droogpakken van mag spreken.

De duik

Als je op de website van de importeur gaat kijken dan zie je de tekst “HUNTER droogpakken zijn op hun best onder de slechtst denkbare condities”. Het weekend dat uitgekozen is voor de test, sluit daar dan mooi op aan. Stevig Hollands herfstweer wacht op ons in Zeeland. Het regent met regelmaat flink, maar het meest onaangenaam is toch wel de stevige wind en forse golven die tegen de dijk beuken. Prima weer voor een test van dit pak dus.

Het pak trekt gemakkelijk aan, mits je de armen in de juiste volgorde in het pak steekt (bij een diagonale frontrits begin je het aantrekken altijd met de arm die aan de hoge kant van de rits zit). Ondanks dat het pak is uitgevoerd met een frontrits, vraag ik assistentie bij mijn buddy om het pak dicht te doen. Wellicht had ik het ook zelf dicht kunnen ritsen, maar voor de levensduur van de rits vind ik wat assistentie altijd verstandig.

Het pak geeft veel bewegingsvrijheid, dat valt direct op. Je kunt goed merken dat het materiaal elastisch is. Tijdens de duik heb ik eerder het gevoel in mijn natpak te duiken in plaats van in een droogpak en dat ervaar ik als zeer positief. Ik kan gemakkelijk bij de inflator en bij de deflator om lucht in of uit het pak te laten.

Tijdens alle duiken heb ik last van een soort squeeze in mijn linkerschoen. De schoentjes zijn ruim en relatief hoog. Door die wat ruimere schoenen zijn mijn eigen vinnen net iets te krap, waardoor de schoentjes wat ingedrukt worden met als gevolg het squeezegevoelHet probleem lijkt veroorzaakt te worden door de combinatie met mijn vinnen. Aan de schoenen is niets vreemds te ontdekken en ze zijn even stevig als reguliere droogpakschoenen.

Gebruik overigens niet de meegeleverde vloeistof om je rits gangbaar te houden, maar zorg ervoor dat je de “ouderwetse” wax gebruikt. Bij de test ging de rits op een gegeven moment erg zwaar open en dicht. Nadat de rist met wax was behandeld, was dit ook direct weer opgelost.

Om een goede indruk te krijgen maken we drie duiken, die elk minimaal 70 minuten duren. Een watertemperatuur van 14 graden is natuurlijk niet de meest extreme temperatuur voor een droogpak, het is dan ook niet raar dat ik helemaal geen last van kou heb gehad.

Conclusie

Het pak maakt de verwachtingen ten aanzien van het draagcomfort zeker waar. Je hebt het gevoel veel bewegingsvrijheid te hebben. Het materiaal voelt licht aan en is compact op te ruimen. Het pak is degelijk uitgevoerd, waarbij ik mij wel afvraag of het voldoende “oesterproof” is!

+          Degelijke en nette afwerking
+          Door de extra’s van de importeur een volledig pak
+          Bewegingsvrijheid die het pak biedt
-           Prijs

Reactie van René Huisman, eigenaar Elite Divecenter, distributeur van Hunter:

«HUNTER, voorheen Gates, levert een breed programma aan droge duikpakken, bestemd voor zowel professioneel als recreatief gebruik. Met meer dan 150 jaar ervaring (het oorspronkelijke bedrijf dateert van 1856!) in het fabriceren van rubberproducten beschikt het bedrijf over ongekende technologische kennis. Eind 20e eeuw werden de producten, ook de droogpakken, na een overname op de markt gebracht onder de naam Gates Rubber Company. In 1996 werd het bedrijf opnieuw overgenomen, met als gevolg weer een nieuwe naam: het tegenwoordige Hunter.
De Hunter droogpakken zijn een door en door beproefde kwaliteitsformule. Gebruikers zijn vooral professionele en militaire duikers. Opvallend is dat de pakken vooral worden aangeschaft op aanbeveling van bestaande gebruikers. De Hunter Drysuits voldoen aan de hoogste norm van persoonlijke bescherming voor droge duikpakken. Daarnaast zijn eventuele lekkages op eenvoudige wijze door de gebruiker zelf te verhelpen. Een overzicht met technische data t.a.v. weerstand-, en beschermingswaarde is op verzoek verkrijgbaar.
De min voor de prijs is in mijn ogen jammer. Een vergelijkbaar pak, zeker met het oog op de rekbaarheid, vind je niet in dit of een lager prijssegment.»

Let op! Hoe iemand een bepaald product ervaart, is heel persoonlijk. Je ervaring hangt af van heel veel verschillende factoren: opleiding, niveau, ervaring, materiaalconfiguratie, soorten duiken die je maakt, persoonlijke voorkeuren, enzovoort! Of de conclusie van de testduiker ook jouw mening is, weet je alleen als je zelf eens een duik met het materiaal maakt.   

Foto's: Erik de Boer