Op reis met een lichtgewicht krachtpatser

Een lichtgewicht krachtpatser en ook nog eens vol verrassingen. Nee, niet onze materiaaltester Rob van der Kuyl, maar wel het Scubapro Equator stabjack dat hij onder de loep nam.

Testgegevens

Het product: Stabjack Scubapro Equator
De testduiker: Rob van der Kuyl, 500+ duiken sinds 1994, waarvan veel in Nederland, Egypte en Indonesië. Hij is SSI Divecon instructeur, NOB 2* instructeur, PADI DM
De locatie: Bali 
Testperiode: zomer 2009

Eerste aanblik en gebruik

Volgens Scubapro is het Equator stabjack “Een lichtgewicht krachtpatser, vol met verrassingen…” en “Perfect voor de wereldreiziger, perfect voor alle duikavonturen.”, nou dat belooft wat!
De eerste aanblik laat ons een mooi zwart met rood stabjack zien dat er nagenoeg als een gewoon stabjack uitziet, dus niet specifiek als een minimalistisch reisjacket. Het ziet er daarbij ook heel compleet uit. Er zijn geïntegreerde loodpockets, stalen en kunststof D-ringen, een borst- en dubbele buikband (cumberband en clip), drie snelontluchters (één in de inflatorslang), twee flesbanden, een draagband en een powerinflator.

Als we wat meer in detail gaan zien we dat de (kleine) backplate en de rand van het stabjack waar je nek tegenaan komt, bedekt zijn met zacht materiaal. Ook hebben de schouderbanden een draaibaar clipsysteem, zitten er ritssluitingen op de zakken, zit er een extra dumpvalve bovenop de inflatorslang en is er een fluitje aan de inflatorslang bevestigd. Ook is er gedacht aan bevestigingspunten of eigenlijk gaatjes voor een duikmes, deze zitten op de linkerzak. Maar wat ik dan weer mis, is een clip om je lagedrukslang aan de inflator te bevestigen en de schouderband op de rechterschouder. Wellicht is dat gedaan uit gewichtsbesparing, maar dat is dan een beetje in tegenspraak met het feit dat de welbekende Scubaproclip, die toch wel wat gewicht heeft, gebruikt is voor de flesband. Daarbij is er nog een flesband met klittenband om de fles te bevestigen en kun je -als je dat wil- ook nog eens de handgreep om de fleskraan doen. Maar echt nodig is dat laatste niet, zeker niet als je reeds de twee andere banden hebt bevestigd. Maar qua gewicht zou de tweede band wat mij betreft kunnen vervallen.

Het bevestigen van de fles gaat makkelijk en ook het aantrekken van het stabjack is (zeker met behulp van een buddy) geen  probleem. Daarnaast zijn er genoeg D-ringen om alle mee te nemen materialen aan te hangen, echter deze D-ringen zijn (op de onderste twee na) best klein. En klein in combinatie met handschoenen is meestal niet zo fijn. Ook voor het aantrekken van de schouderbanden geldt dat, ook hier zijn de openingen wat klein als je handschoenen aan hebt. In de tropen –zonder handschoenen- is dat geen probleem, maar als je wat kouder water hebt uitgekozen is het best lastig.

Overigens is het stabjack ons inziens het meest geschikt voor 10 en 12 literflessen en laten dat nou precies die flessen zijn die je het meest op vakantiebestemmingen zal tegenkomen!

De duik en erna

Al je eenmaal te water gaat, gaat het allemaal vanzelf. Het drijfvermogen van het stabjack is zoals je van Scubapro gewend bent; er zit meer dan genoeg lift in het stabjack en de inflator is goed te bedienen (ook met handschoenen), Snel ontluchten gaat ook prima, de snelontluchters zitten op de logische plaatsen en met één ruk eraan stroomt de lucht als het ware het stabjack uit.

Onder water zijn ook de zakken prima te bereiken, het volume is groot genoeg voor een decoballon en als je die eruit wilt halen, is de rits prima te bedienen, zelfs met handschoenen. Zonder kap duiken is ook geen straf. Door de zachte rand aan de bovenkant van het stabjack heb je geen last van schurend nylon in je nek. Zeker in zout water en bij meerdere duiken op een dag is zo’n zachte rand erg prettig. Overigens is de zachte bekleding van de backplate aan de binnenkant van het stabjack ook erg comfortabel, zeker als je in een dun pak duikt. Uiteraard moet je wel alles goed spoelen na de duik, anders gaat de zachtheid vanzelf over en krijg je toch last van schurende randen.

Wat wij wel raar vinden zijn de keereigenschappen. Aan de oppervlakte verwacht je dat een stabjack –als je niet beweegt of speelt dat je bewusteloos bent- je zo draait dat je op je rug komt te liggen, maar bij dit stabjack draaide ik steeds terug naar mijn zij. Nou is dat beter dan helemaal met je gezicht in het water liggen, maar toch. Waar het aan ligt, is speculatie, het kan bijvoorbeeld aan mijn lichaamsbouw liggen of dat ik een te kleine maat stabjack had (en dus dat de luchtkamer niet ver genoeg naar voren doorliep), maar hoe dan ook ik draaide steeds op mijn zij.

Na de duik is het spoelen van zowel de binnen- als buitenkant makkelijk. Het stabjack is licht is en je kan goed voelen en horen of je al het water erin maar ook eruit hebt, wel goed oppassen bij de loodpockets, die kan je het beste eruit halen, om ook die en het stabjack goed schoon te maken.

Conclusie

Komen we bij de plus- en minpunten!
Pluspunten zijn:
+ lichtgewicht
+ loodgeïntegreerde pockets
+ meerdere snelontluchters
+ ritsen op zakken

Minpunten zijn:
- keereigenschappen
- sommige D-ringen (klein) zijn lastig met handschoenen te gebruiken
- geen clip aan de inflatorslang om de lagedrukslang aan te koppelen

Het is een mooi licht stabjack dat zeker bedoeld is voor vakantieduiken, maar dat ook zeker voor de gewone duiken in Nederland gebruikt kan worden. Het is compleet uitgevoerd, maar zou met wat grotere (en alleen stalen) D-ringen nog beter uit de verf komen. Qua gewichtsbesparing zou men dan de Scubaproclip op de flesband wellicht kunnen vervangen door een gewone flesband.

Reactie van Martine Grethe, sales manager voor Scubapro in Nederland:

«De Equator is voor SCUBAPRO echt het paradepaardje onder de reisjackets. Het is lichtgewicht, maar toch vervaardigd uit sterk, slijtvast materiaal, zodat het jacket ook onder extremere omstandigheden gebruikt kan worden. Het stabjack kan volledig opgevouwen worden, vanwege de kleine backplate. Dit kwam niet terug in deze test, maar is natuurlijk wel van belang bij het handig verpakken van de duikmaterialen in een koffer of tas. Om toch stabiliteit van de cilinder op de rug te garanderen is daarom een extra flessenband geplaatst, dit is dus zeker geen overbodige luxe. Zelfkerende eigenschappen van een jacket mogen alleen maar verwacht worden van een jacket dat tevens als reddingsvest is gekeurd. Het enige jacket dat in de duikmarkt een CE certificering hiervoor heeft het SCUBAPRO Masterjacket. De keuze van de inox-gesp voor de sluiting van de hoofdcilinderband heeft ermee te maken dat die beter bestand is tegen de enorme temperatuurverschillen waar duikmateriaal soms aan wordt blootgesteld. Kunststof sluitingen zouden kunnen knappen wanneer het stabjack in warme landen in de zon ligt om vervolgens tijdens de koude wintermaanden in Nederland te gebruiken. Wij zijn ervan overtuigd dat de Equator de veeleisende, reizende duiker absoluut niet zal teleurstellen.»

Let op! Hoe iemand een bepaald product ervaart, is heel persoonlijk. Je ervaring hangt af van heel veel verschillende factoren: opleiding, niveau, ervaring, materiaalconfiguratie, soorten duiken die je maakt, persoonlijke voorkeuren, enzovoort! Of de conclusie van de testduiker ook jouw mening is, weet je alleen als je zelf eens een duik met het materiaal maakt.