Test: Galileo Sol duikcomputer

Het gonsde al een tijd. Een nieuwe computer van Scubapro was op komst. De Galileo. Hij is er en wij hebben hem voor je getest.

De test

• Datum: januari 2008
• Testduiker: Anne-Marie van Ginneken
• Duikt sinds: 2000
• Aantal duiken: ca. 1500
• Opleiding: GUE Cave2, Padi stafinstructeur, Iantd full trimix
• Duik meestal in: Oosterschelde, Frankrijk, Mexico, Bonaire.

Ik had de gelegenheid om deze duikcomputer uit te testen tijdens mijn vakantie naar Bonaire. En natuurlijk zeg ik geen nee tegen die mogelijkheid. Maar hoe kun je een duikcomputer die zo enorm veel mogelijkheden en zoveel wetenschappelijke nieuwigheden pretendeert te hebben, uittesten met een paar duikjes? Waar berust een dergelijk test dan eigenlijk op?

Tja, en daar zwem je dan met zo’n Galileo Sol om je pols.
Om eerlijk te zijn heb ik met deze duikcomputer niet de grenzen van het mogelijke en vernieuwende uitgeprobeerd. Ik heb geen wetenschappelijke analyses gedaan naar de zin en onzin van de gebruikte rekenmodellen die bepalen hoe lang ik op welke diepte mag verblijven en hoeveel decostops ik waar moet maken. Ik heb de computer ook niet uitgebreid vergeleken met de broertjes en zusjes die in de handel verkrijgbaar zijn. Ik heb eigenlijk alleen gedaan wat de gemiddelde duiker met een duikcomputer doet: duiken!

Wat ik wel gedaan heb tijdens deze duiken, is een aantal van die enorme lijst van mogelijkheden van de Galileo Sol uitproberen. Hoe bruikbaar zijn al die mogelijkheden nu voor een gemiddelde duiker zoals ik? Hoe snel kun je overweg met de computer zonder de gebruiksaanwijzing uit je hoofd te leren (want helaas zijn de meeste duikers die ik ken van het type “eerst uitproberen en als ik er na 17 keer nog niet uitkom, zal ik de handleiding wel pakken” RTFM-types dus). En welke dingen vielen mij op tijdens het gebruik van de computer?

Dit verslag zal dus zeker geen totale opsomming geven van alle mogelijkheden, ins en outs en grensverleggendheid van de Gallileo Sol. Het zal echter wel een beeld geven van een duiker die met zijn nieuwe duikcomputer op vakantie gaat en daar een verslag over probeert te schrijven.

In de specificaties van Uwatec over de Galileo Sol wordt een aantal features en kenmerken beschreven. Ik heb een aantal van deze features hieronder geprobeerd te beschrijven:

Geïntegreerde hartslagmeter

Het decompressie-algoritme dat de Galileo gebruikt, kan beïnvloed worden door het gebruik van een hartslagmeter. Dit bandje draag je onder je duikpak, om je borst, en meet de hartslag gedurende een duik. Ontspannen, relaxte duiken betekenen een lage hartslag. Meer inspanning of een slechtere conditie betekent vaak een verhoogde hartslag. Het lichaam moet dus harder werken tijdens de duik en de nultijden en decompressiestops die de duikcomputer geeft, zijn hierop afgestemd. Ik moet eerlijk zeggen dat ik tijdens de diverse duiken weinig verschil heb gemerkt in de gegeven nultijden maar dit was vooral te wijten aan de omstandigheden van de duiken. Bonaire kent weinig stroming of zwaardere omstandigheden; waarschijnlijk was het niet de meest representatieve plek om deze feature uit te proberen. Het feit dat een hartslag meegenomen wordt in berekeningen van decompressieverplichtingen, klinkt echter heel logisch. Het lichaam moet harder werken en dit geeft een verhoogde CO2-productie die een verzwarende factor voor decompressie kan zijn.

Geïntegreerd digitaal kompas

Hierover was ik in de eerste instantie flink sceptisch. In mijn jonge-duik-jaren gebruikte mijn buddy een van de eerste digitale kompassen die op de markt was. En of het nu aan zijn navigeerkunsten lag of aan het kompas (hetgeen hij uiteraard beweerde), durf ik niet te zeggen maar het kompas stuurde ons regelmatig de verkeerde kant op en had afwijkingen tot 90 graden verschil met mijn analoge kompas.

Het kompas van de Galileo voldeed echter boven verwachting. Zelf als ik de computer onder een hoek hield was de aanwijzing correct. Hierbij definieer ik “correct” als “gelijk aan mijn analoge kompas en meer dan voldoende om te weten waar de kant is”. Daarnaast is het eenvoudig instelbaar. Een druk op de knop markeert de terugkeerkoers die onder water niet direct gewist zal worden. Daarnaast is de leesbaarheid van het kompas ook uitstekend. Het scherm laat bijna 180 graden zien waardoor het afleest als een analoog kompas. Maar de integratie in een duikcomputer scheelt weer een extra instrument aan je arm.

Extra groot dot-matrix display

En groot is het zeker! Het voordeel van dit grote display is de enorme hoeveelheid informatie die het kan geven en de goede afleesbaarheid van gegevens. Hoewel ik zelf koos om alleen basisgegevens op het scherm te zien (de computer heeft 3 schermweergaven waarbij gekozen kan worden welke informatie wordt weergegeven en waar), kun je tijdens de duik diverse grafieken bekijken, zoals het duikprofiel of waar de decompressiestops gegeven zullen worden.

Een nadeel van het grote display is dat de totale computer daardoor flink aan de maat is. Door de vormgeving past het goed om bredere mannenarmen maar bij dunne vrouwenpolsjes heeft de computer de neiging om te draaien, zelfs met een strak aangetrokken band. Een aantal maal kreeg ik de vraag of ik een TomTom op mijn arm had zitten. En met het geïntegreerde kompas kon ik volmondig “ja” antwoorden.

Slangloze gasgeïntegreerde computer

Weer eens slang en instrument minder als de duikcomputer tegelijk als manometer gebruikt kan worden.

Helaas lijken duikcomputers en sensoren bij mij niet zo goed te werken. Mijn vorige duikcomputer vertelde mij elke duik minstens 10 maal dat ik “zonder gas” zat. En als er één ding is dat je als duiker niet wilt…

Tijdens de duiken in Bonaire had ik helaas gelijke ervaringen. Een aantal maal vertelde de computer dat ik geen gas meer in mijn tank had terwijl mijn analoge manometer duidelijk een volle fles aangaf. De computer en sensor opnieuw instellen gaf geen verbetering.

Wat hierbij opviel, is dat mijn buddy dit probleem geen enkele maal had. Mogelijk was de batterij van mijn sensor het probleem of misschien zijn mijn armen te lang en is de afstand tussen de computer en de sensor te groot? De laatste 2 dagen heb ik een andere sensor gebruikt en trad het probleem niet meer op.

Een voordeel van de integratie manometer/computer is dat de resterende bodemtijd ook weergegeven wordt gebaseerd op je luchtverbruik, de huidige diepte en de tijd die je nodig hebt om de oppervlakte te bereiken. Deze resterende bodemtijd is enorm handig als je bijvoorbeeld terug wilt naar je beginpunt. Als je weet dat je nog 30 minuten moet zwemmen naar de boot, kun je de diepte van je duik aanpassen zodat je voldoende gas/bodemtijd overhebt om daar te komen.

Zelfverwisselbare batterij met stikstofgeheugen

Je kunt zelf de batterij vervangen zonder over dure of ingewikkelde instrumenten te beschikken. Als de batterijspanning te laag wordt, vervang je de batterij tussen 2 duiken door waarbij de gegevens over opgebouwde stikstof van vorige duiken bewaard blijft.

Profile Dependent Intermediate Stops en Predictive Multi Gas Algoritme

Moeilijke uitdrukkingen, maar het komt in lekentaal ongeveer neer op het volgende. PDIS (Profile Dependent Intermediate Stops) wil zeggen een algoritme dat gebruikmaakt van deep-stops en tussenstops waarbij de verhouding tussen de grootte van de stikstofbelletjes in je lichaam en de snelheid van uitwasemen van deze stikstofbelletjes optimaal blijft. De decompressiestops beginnen dieper dan bij oudere decompressiemodellen en zorgen dat de stikstofbelletjes in je lichaam klein blijven. Kleine belletjes worden door de longen makkelijker uitgeademd dan grotere bellen en daardoor zullen ondiepere decompressiestops korter worden.

Het Predictive Multi Gas Algoritm (PMG) betekent dat de computer tot 3 gassen in deze decompressieberekening kan meenemen. Het gebruik van rijkere zuurstofmengsels zal de decompressie versnellen. Tijdens de opstijging zal de computer voorstellen om te wisselen naar een volgend gas wanneer de diepte bereikt wordt waarop dit gas veilig geademd kan worden. Een enkele bevestiging is dan voldoende om de gaswissel in de computer door te voeren.

Op dit moment is de computer alleen geschikt voor nitroxmengsels. Mocht er echter een trimix-algoritme beschikbaar komen dan kun je de computer zelf upgraden via de downloads van Uwatec.

Upgraden met nieuwe functies en kenmerken

Deze upgrades kun je thuis uitvoeren met software die te downloaden is op de website van Uwatec. Waar in het verleden duikcomputers van diverse merken terug moesten naar de fabrikant om nieuwe software te laden en je deze weken kwijt was, kun je het downloaden nu thuis doen op het moment dat het je zelf uit komt.

Nog even een korte opsomming van mijn ervaringen

Prettig: 

• Het grote display maakt dat de gegevens makkelijk af te lezen zijn
• Erg prettig om alle gegevens als gasdruk, duiktijd, resterende bodemtijd in een oogopslag te zien
• Het geïntegreerde digitale kompas werkt uitstekend. Betrouwbaar, zelfs onder een hoek en makkelijk in te stellen
• Nooit meer je computer opsturen voor nieuwe software
• Batterijen zelf vervangen waarbij alle gegevens bewaard blijven
• Duidelijke grafieken van duikprofiel en decompressiestops tijdens de duik
• Na afloop van de duik zijn alle gegevens van de duik te downloaden op de pc
• De menustructuren zijn logisch opgebouwd en bijna alles is in te stellen zonder de handleiding te hoeven raadplegen. Dit zegt veel over het gebruiksgemak. Petje af! Overigens wil ik hierbij iedere duiker oproepen om WEL de gebruikershandleiding van zijn/haar computer te lezen. Je vindt vaak goede uitleg over de gebruikte algoritmes en instellingen

Vraagtekens: 

• De interactie tussen sensor en duikcomputer moet vlekkeloos zijn zodat je er altijd op kunt vertrouwen dat de gegevens op het display correct zijn.

Ik besef me terdege dat dit slechts een uitgeklede weergave is van de mogelijkheden die de Galileo Sol te bieden heeft. Maar voor diegenen die meer willen weten, heb ik slechts één advies: ga ermee duiken. Je zult aangenaam verrast worden!

Reactie distributeur

Martine Grethe, Sales manager van SCUBAPRO UWATEC in Nederland, zegt er dit over:
«Het is fijn om te lezen dat het gebruik van onze Galileo Sol op de meeste punten goed bevallen is. Wij zijn bij UWATEC zeer trots op deze nieuwe computerlijn en uiteraard zullen we het platform uitbreiden en verbeteren. De vraagtekens die zijn geplaatst, zijn begrijpelijk, echter een computer fabriceren voor de technische duikmarkt, waar gebruik wordt gemaakt van Trimix en Helium gassen verlangt een compleet andere berekening van het algoritme dan bij de duikcomputers die gebruikt worden voor de recreatieve duiken. UWATEC werkt al enige jaren aan de ontwikkeling van een geheel nieuw algoritme, dat geschikt zal zijn voor gebruik bij iedere technische duik.

Het feit dat de zender contact kan verliezen, komt doordat de zender 1 antenne bezit, waardoor er altijd een lineaire verbinding moet zijn voor de beste verzending van de gegevens. Op korte termijn zal een nieuwe zender op de markt worden gebracht, die gebruikmaakt van 3 verschillend geplaatste antennes, waardoor het ontvangst van de gegevens altijd en overal optimaal is. UWATEC staat voor betrouwbaarheid en innovatie, voor nu en in de toekomst.»

Let op! Hoe iemand een bepaald product ervaart, is heel persoonlijk. Je ervaring hangt af van heel veel verschillende factoren: opleiding, niveau, ervaring, materiaalconfiguratie, soorten duiken die je maakt, persoonlijke voorkeuren, enzovoort! Of de conclusie van de testduiker ook jouw mening is, weet je alleen als je zelf eens een duik met het materiaal maakt.

Foto's: JP Bresser