Test: Suunto D4 duikcomputer

De Suunto D4, een van de paradepaardjes van Suunto. Anne-Marie van Ginneken nam de computer mee en testte hem tijdens ondiepe en diepe duiken.

De test

• Datum: zomer 2008
• Testduiker: Anne-Marie van Ginneken
• Duikt sinds: 2000
• Aantal duiken: ca. 1500
• Opleiding: GUE Cave2, Padi stafinstructeur, Iantd full trimix
• Duik meestal in: Oosterschelde, Frankrijk, Mexico, Bonaire.

Kun jij de nieuwe Suunto D4 eens testen en daar iets over schrijven? Deze vraag – vergezeld door een pakketje - kwam een paar uur voor mijn vertrek naar Bonaire. Gelukkig brengt een extra duikcomputer de incheckdames van KLM niet al te erg van slag dus het pakketje werd snel tussen wat bikini’s in mijn koffer gepropt en de belofte om de D4 uit te testen was gemaakt.

Een paar uur later in het vliegtuig liet ik mijn gedachten gaan over de reeks duikcomputers die ik in mijn duikcarrière versleten heb. Mijn allereerste was een Suunto Cobra. Wat was ik trots op deze alleskunner die me de eerste jaren trouw vergezelde als ik mijn duikjes in de Oosterschelde of De Nekker maakte. Voor de vakanties en als back-up kwam er al snel een gele Suunto Mosquito bij. Handig, klein en voorzien van nitrox en free-dive mode. De Mosquito viel helaas overboord tijdens een boottochtje naar de Togo in Zuid-Frankrijk en werd opgevolgd door een Suunto Stinger (uiteraard met een zelfgeplaatst geel bandje) En omdat een polscomputer mij goed beviel werd de Cobra na een paar jaar geleden vervangen door een Suunto D6.

Een flink deel van het Suunto-gamma heeft me dus de afgelopen jaren vergezeld tijdens mijn duiken en de Stinger is – hoewel flink gehavend - nog steeds een trouw onderdeel van mijn duikuitrusting.

Menu en eenvoud

Deze laatste gedachte kwam weer boven toen ik de volgende dag het pakketje opende. Een gestileerd zwart metalen horloge kwam tevoorschijn maar de bijbehorende gebruiksaanwijzing ontbrak. Gelukkig is de menustructuur van de Suunto-computers logisch en wijst het zich vanzelf: na een paar minuten was de D4 ingesteld voor de komende duikdag.

Grofweg is er één menu en scherm voor alle tijdparameters waaronder uiteraard alarm en chronometer, één voor de duikparameters en één voor historische gegevens waaronder grafieken van je duikprofiel. Simpel toch?

Drie duikmodi

De duikcomputer kent 3 duikinstellingen: Nitrox, lucht en freedive. En hoewel de D4 in de markt gebracht wordt als een van de eenvoudigere duikcomputers uit het Suunto-gamma is hij daardoor voor vrijwel elke duik te gebruiken.

In de Nitrox/Air mode maakt de computer gebruik van Suunto’s eigen RGBM-algoritme dat exact aangeeft hoeveel duiktijd nog beschikbaar is en welke decompressie eventueel nodig is. Daarnaast geeft het algoritme deepstops. Deze deepstops beginnen vaak iets dieper dan bij oudere decompressiemodellen en zorgen dat de stikstofbelletjes in je lichaam zo klein mogelijk blijven en dus eenvoudig via de longen het lichaam kunnen verlaten. Het algoritme is een balans tussen de stikstofbellen klein houden en een optimale uitwaseming van de stikstofbellen uit het lichaam.

De deepstops verschijnen tijdens de opstijging als een duidelijke, aftellende timer op de display. Zodra de stop is afgerond wordt de volgende stopdiepte en stoptijd aangegeven.

De computer kan ingesteld worden op nitrox-percentages van 21 tot 50%. Wisselen tussen nitrox en lucht-mode blijft te allen tijde mogelijk

In de Freedive-modus wordt de duikdiepte en duiktijd (in minuten en seconden) aangegeven. Doordat de diepte 3 maal per seconde wordt gemeten is deze enorm accuraat. Daarnaast valt op dat de Freedive-modus start zodra het horloge een halve meter onder water komt. Dit in tegenstelling tot mijn oude Stinger waar ik soms 20 seconden moest wachten voordat deze modus was opgestart en ik bijna weer terug aan de oppervlakte….

De Freedive-modus is ook uitstekend geschikt voor technische duiken waarbij met tabellen en/of meerdere gassen wordt gedoken. De duikcomputer gaat na 10 minuten automatisch functioneren als bottomtimer. Dit betekent dat je alle duikparameters behoudt op de display van de D4 en de decompressie-berekening uitgeschakelt is. Je (eigen) tabellen hebben deze functie overgenomen. In de Freedive-modus verandert er overigens niets aan de display. Na deze 10 minuten kun je niet meer schakelen naar een Air of Nitrox-modus. Dit is een veiligheid met betrekking tot de stikstofopname en -afgifte die je D4 niet geregistreerd heeft in de Freedive-modus. Hij krijgt dan een ‘’No-Fly time’’ van 48 uur die tot stand komt door het langzaamste weefsel (480 min.).

Na afloop van de duik kunnen alle gegevens uitgelezen worden op je D4 of gedownload worden naar je computer. Daarnaast kun je een diepte-alarm instellen zodat de geplande duikdiepte niet per ongeluk overschreden wordt.

Ergonomie en Looks

Met een bijzonder mooie, gestileerde vormgeving en goede leesbaarheid is de D4 – net als zijn grotere broertjes D6 en D9 - een waardige nieuwkomer in de Suunto-lijn. Niet alleen een volwaardige duikcomputer voor zowel beginnende als gevorderde duikers maar daarnaast ook een erg mooi horloge. Een aantal vernieuwingen vielen me daarbij positief op:

Bij het ontwerp is ook duidelijk rekening gehouden met vrouwelijke duikers cq duikers met smalle polsen. Het horlogebandje is flexibel genoeg om goed aan te sluiten om dunnere “vrouwenpolsen” zonder constant te verschuiven. Daarnaast is het gewicht van de D4 beduidend lager dan bij andere duikcomputers. Dit maakt de D4 een comfortabel, goed passend geheel dat niet alleen als duikcomputer geschikt is maar ook alleen als horloge.

De bediening van de knopjes is uitstekend. Het lijkt alsof het mechanisme onder de knopjes anders werkt. Ze reageren directer dan bij oudere modellen (Stinger) het geval is, hoeven minder ver ingedrukt te worden om een functie te selecteren en ook minder lang. Zelfs wanneer je dikke handschoenen draagt, zijn de knoppen makkelijk te bedienen, hetgeen bij mijn Stinger nog wel eens voor problemen zorgde.

De robuustheid van de D4 is opvallend. De computer is gemaakt van een composiet behuizing met een metalen ring rond het glas. Na een kleine 100 duiken die ik deze zomer met de D4 gemaakt heb, is de computer nog vrij van beschadigingen. Hoewel ik niet extreem zuinig ben op mijn duikcomputers (het blijven tenslotte gebruiksvoorwerpen), valt de D4 hier positief op.

De D4 bestaat in verschillende kleuren zoals (degelijk maar saai) zwart, (opvallend) geel, (voor de liefhebber) roze of (een stoere) azuurblauw. En voor een nieuwe look hoef je dus geen nieuwe duikcomputer aan te schaffen. De gekleurde bandjes zijn als accessoire verkrijgbaar en eenvoudig te wisselen.

Conclusie

Uiteraard functioneert de Suunto D4 als volwaardige duikcomputer en is hij geschikt voor zowel lucht- als nitroxinstellingen. Uiteraard is de computer goed af te lezen onder water (zelfs onze eigen Oosterschelde met slecht zicht) en uiteraard kun je na de duik al je gegevens van de duik nazien op de D4 of downloaden op je computer. Dit zijn dingen die iedereen mag verwachten van een goede duikcomputer.

En de D4 heeft zich hierin absoluut bewezen. Dit is niet het kleinste broertje uit het Suunto-assortiment maar een volwaardige duikcomputer die mij een zomer lang op al mijn duiken heeft vergezeld. Of het nu dobberende rifduikjes op Bonaire waren, mijn wekelijkse Oosterschelde-uitstapjes of lange, diepe grotduiken in Frankrijk. Tijdens elke duik had de D4 zijn meerwaarde.

En daarnaast is het gewoon een mooi sieraad. Een gestileerd en opvallend designhorloge dat licht en comfortabel draagt en me ook boven water vergezelt. Het enige wat mij nu nog ontbreekt, is een geel bandje.

Reactie distributeur

Joep Mol, sales manager Suunto Benelux BV, reageert zo op de test:
«Het is natuurlijk altijd leuk om te lezen dat een test die is uitgevoerd positief is. Bij Suunto wordt continu geluisterd naar de gebruiker en wordt dus rekening gehouden met de wensen van die gebruiker. Daarom kan ik, voor wat betreft de wens naar een geel polsbandje, gelijk al mededelen dat de gele, roze en blauwe polsbandjes ook los verkrijgbaar zijn. De gebruiker kan deze gemakkelijk zelf vervangen.»

Let op! Hoe iemand een bepaald product ervaart, is heel persoonlijk. Je ervaring hangt af van heel veel verschillende factoren: opleiding, niveau, ervaring, materiaalconfiguratie, soorten duiken die je maakt, persoonlijke voorkeuren, enzovoort! Of de conclusie van de testduiker ook jouw mening is, weet je alleen als je zelf eens een duik met het materiaal maakt.