Erwin Vermeulen op vrije voeten

De Nederlandse activist van Sea Shepherd die vastzit in Japan komt vrijdag op vrije voeten. Erwin Vermeulen mag als vrij man de uitspraak van de rechter in zijn zaak, op woensdag 22 februari, afwachten.

Dat hebben zijn ouders bevestigd.

Vermeulen werd half december opgepakt omdat hij een Japanse dolfijnjager zou hebben geduwd toen de activist foto's wilde maken van een dolfijnentransport. Vermeulen zegt onschuldig te zijn.
Donderdag hielden de aanklagers en Vermeulens verdediging hun slotpleidooien. Het openbaar ministerie zou slechts een lage boete hebben geëist, en geen celstraf.

Vermeulen belde vrijdagochtend het nieuws door aan zijn ouders in Brabant. ''Hij stond voor een restaurant en gaat eerst eens een hapje eten, vertelde hij'', aldus zijn moeder. Tot 22 februari mag Vermeulen niet in het Japanse Tajii komen, waar hij wegens mishandeling werd opgepakt.

Politiek

Milieuorganisatie Sea Shepherd zet zich in tegen de walvisvangst. Ook het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft zich met de zaak bemoeid. Critici, waaronder de Partij voor de Dieren, spraken van een politieke arrestatie. Maar daarvan was volgens minister Uri Rosenthal geen sprake.