Wedstrijdtips van...Gery Beeckmans

In de aanloop naar het ONK en ZK Onderwaterfotografie geven deelnemers aan eerdere edities nuttige tips. Deze keer is het de beurt aan Gery Beeckmans die ook meedoet aan de Vlaamse tegenhanger Zeelandflitsen.

Wat is jouw leukste herinnering aan de deelname aan fotowedstrijden? 
Op zich de stress, de gezelligheid en een aantal collega's die op hetzelfde moment bezig zijn met hun hobby. Ik heb het geluk om in mijn omgeving een aantal fotografen te hebben die vooral met de fotografie bezig zijn en niet met de wedstrijd. Met als gevolg dat we de voorbije jaren een dichte band konden opbouwen. Vriendschap is dus mijn mooiste herinnering.

Door de nieuwe opzet van het Nederlands Kampioenschap staat deze wedstrijd nu ook open voor niet-Nederlanders. Wat vind je van deze verandering en komt dit het niveau van de foto’s ten goede denk je? 
Ik denk dat het inderdaad een goeie zaak is.  De voorbije jaren waren voor 'de Belgen' goeie jaren in het GK, maar tevens een beetje een uitgemaakte zaak.  Onderling gingen we nog tegen elkaar in maar er was toch een gemis naar een leuke competitie met onze noorderburen...  Gelukkig was er vorig jaar al een onderscheid tussen gevorderden en starters in het GK, zodat beginnende fotografen niet meteen werden ontmoedigd. Misschien is het Open NK het zetje dat sommigen nodig hebben om nog betere beelden te maken.

Waarom doe je mee aan deze wedstrijd? 
Alsof we anders geen reden hebben om in het prachtige Zeeland te vertoeven, gebruiken we deze dagen om intensief bezig te zijn met de hobby. De drang om te presteren in een toch zo mooie sport. Iedereen is een hele dag in de weer, drukte, materiaalcontrole, toevallige ontmoetingen....  Het hoort er allemaal bij. Ook de praatjes achteraf, het bekijken van elkaars beelden bij een gezellig etentje. Mochten dit soort wedstrijden er niet zijn, ik denk dat ik dan minder gedreven zou zijn.

Hoe ziet jouw voorbereiding aan je deelname er uit? 
Duikstekken proberen, materiaal proberen, soms zelfs nog een laatste test met je model.....  De voorbije weken, maanden, vooral het materiaal. Een paar weken en de zaterdag voor de wedstrijddagen vooral de duikstekken.  Welke dieren zijn aanwezig en hoe kan ik ze in beeld brengen? Instellingen controleren van vorige foto's. Isowaarden, diafragma, sluitertijden en vooral de witbalans. Ook het volgen van de meteo zit in de voorbereiding, windrichting en -kracht gaan bepalen waar we kunnen duiken met goeie zichtbaarheid.

Je kunt in het Open Nederlands Kampioenschap kiezen of je deelneemt in alle vijf de categorieën of keuzes maken voor één of meerdere categorieën, wat is jouw plan?
Allereerst ben ik blij met de mogelijkheid om deel te nemen aan het Open Nederlands Kampioenschap. In deze stijl is het voor mij een beetje een wereldkampioenschap in minder helder water. We moeten toegeven, Nederland en België hebben prachtige fotografen, zeker met de omstandigheden waarin we moeten werken. Dus ga ik voor alle reeksen mijn best doen. Mijn voorkeur zelf gaat natuurlijk naar macro en visportretten, ook al is dit laatste vaak lastig om te volbrengen. In het verleden heb ik gemerkt dat heel veel aandacht gaat naar groothoek, dus ook hier doe ik de nodige testen vooraf.

  

Hoe bepaal je op de wedstrijddag waar je gaat fotograferen? 
Het weer zal bepalend worden om een keuze te maken.  Wind - golven geven elkaar de hand in het bepalen van de duikomstandigheden en zichtbaarheid.  Vandaar het belang om de weken voor de wedstrijd een aantal stekken uit te proberen waarbij dan de aandacht kan gegeven worden aan de verschillende windrichtingen, aflandig is dan de beste situatie in de meeste gevallen.

Welke foto waarmee je hebt deelgenomen vind je zelf jouw mooiste foto en waarom?
De weduwroos van 2006, beste foto bij het GK toen masters en juniors bijeen.  Waarom? Eigenlijk heb ik daarna nog verschillende pogingen ondernomen om dezelfde foto te nemen en nooit kwamen de tentakels even mooi in beeld als toen. Ook zag je plots de opwaardering van de weduwroos. In de volgende jaren waren ze regelmatig zichtbaar in een wedstrijdfoto van het NK  of GK. Toevallig of niet vorig jaar opnieuw in de prijzen en .... inderdaad opnieuw was een weduwroos een deel van het winnende drieluik. Deze foto van 2006 was trouwens genomen met een 'compactje'. 

Heb je een voorkeur voor bepaalde foto’s (groothoek of macro) en waarom?
MACRO, heel zeker macro, gewoon omdat je dan dingen kan laten zien waar veel duikers nog nooit oog voor gehad hebben. Proberen om de heel kleine dingen beeldvullend in beeld te brengen. Het is een taak op zich om elke week opnieuw iets te ontdekken in die wondere wereld.

Dit jaar zal op 9 mei in Zeeland ook de door de NELOS georganiseerde Zeelandflitsen worden gehouden. Ga je hier ook aan deelnemen en wat zou je anderen willen meegeven die overwegen deel te nemen? 
Natuurlijk nemen we deel. Als voorzitter van de Wase Onderwaterfoto- en Filmvrienden geef ik iedereen de raad om aan dit soort wedstrijden deel te nemen.  De ervaring, je hobby, vrienden en vooral de gesprekken zijn van onschatbare waarde.

Wat heb je geleerd door deel te nemen aan de verschillende wedstrijden?
Openheid, bespreek je problemen met collega's, vraag raad, enzovoort. En vooral blijf genieten van je hobby, aan verkrampt fotograferen heeft niemand iets. HET IS MAAR EEN HOBBY, met een mogelijkheid op een prijsje. Het belangrijkste is dat je zelf van je foto's kan genieten, dan doet de mening van de jury er niet toe.

Heb je nog tips voor aspirant deelnemers aan het ONK of het ZK? 
Heb je een probleem, durf het te vragen aan die "ervaren" fotografen. Het merendeel zal een starter zeker helpen.  Soms is een kleine tip van goud waarde en dat kan je als starter vele uren geknoei uitsparen. Ga echt genieten van je fotografie. Hou je foto eenvoudig, neem een haalbaar onderwerp en breng het zo mooi mogelijk in beeld. Macro is mooi maar ...... helaas gaat vaak een mooie groothoek met de prijzen lopen of kan bepalend zijn voor je serie.  Geloof in jezelf en laat je niet wegdrummen door die uitslovers met de dure camera's. Eerlijk gezegd, vorig jaar in het GK starters waren de foto's genomen door de winnaar van die kwaliteit dat wij gevorderden blij waren dat ze bij de starters aan het werk waren. Het ging hier ook over een compactie van jaren oud.... De fotograaf neemt de foto, het toestel slaat hem op....

Foto's: Gery Beeckmans