Wedstrijdtips van...Paul Raps

In de aanloop naar het Open Nederlands Kampioenschap en Zeeuws Kampioenschap Onderwaterfotografie geven deelnemers aan eerdere edities nuttige tips. Deze keer Paul Raps. Als kampioen van 2009 verdedigt hij zijn titel.

Wat is jouw leukste herinnering aan de deelname aan het NK Onderwaterfotografie?
Mijn leukste herinnering is eigenlijk een 'blooper'. In de voorbereiding had ik een week voor het NK een duik gemaakt in de Grevelingen, bij een boei, De ketting van de boei was vlak onder het oppervlak begroeid met een prachtige volle kegel van vooral mosselen. Het leek me de ideale plek voor de groothoek-met-model-foto. Weinig duikers en vooral weinig stof omdat de boei nogal een stukje zwemmen uit de kant ligt. Bovendien kun je bij zo'n vrij drijvend onderwerp mooi rondzwemmen en zelf de richting van invallend zonlicht bepalen. Samen met buddy Jan Paul Seijlhouwer naar de duikstek, omkleden en dan een kwartiertje zwemmen naar de boei. We daalden af en tot mijn grote schrik ... de ketting was in die week schoongemaakt!!! Er zat precies 1 mossel op de ketting.

Hoe ziet jouw voorbereiding aan je deelname er uit?
Ik probeer in de weken voorafgaand aan het NK enkele duiken te maken. Dan kies ik mijn onderwerpen voor het NK.

Hoe bepaal je op de wedstrijddag waar je gaat fotograferen?
Dat bepaal ik dus al eerder. Zoals ik al vertelde maak ik vlak voor het NK meestal enkele duiken die volledig in het teken staan van voorbereiding op het NK. Naast de keuze van onderwerpen is ook de keuze van duikstek een onderdeel van de voorbereiding.

Waarom doe je mee aan deze wedstrijd?
Nederlands Kampioen Onderwaterfotografie is een mooie titel. Ik ben er super blij mee dat ik die in 2009 heb behaald. Maar het verhaal begint eigenlijk in 2005. Ik was op vakantie in L'Estartit in Spanje, mijn favoriete plek voor natuurfotografie (boven water) en vanzelfsprekend de fotografie onder water. Ik zag spandoeken en affiches over het CMAS Wereldkampioenschap Onderwaterfotografie dat toevallig in dezelfde week plaatsvond. Ik had daar nog nooit van gehoord. Ik heb de winnende beelden gezien bij de prijsuitreiking en toen heb ik me voorgenomen dat ik op de deelnemerslijst van het WK zou komen. Terug in Nederland begon een speurtocht om erachter te komen hoe je kunt deelnemen aan het WK. Via het bondsbureau van de NOB werd ik verwezen naar Aquashot en daar kreeg ik te horen: "... deelnemen aan het Wereldkampioenschap? Da's simpel, dan moet je eerst Nederlands Kampioen worden..."

Welke foto waarmee je hebt deelgenomen vind je zelf jouw mooiste foto en waarom?
De groothoek-met-model uit 2009: het oorkwalletje met daarachter de duiker die ernaar kijkt. Het is een beeld dat ik nog nooit eerder op het NK voorbij had zien komen. Bovendien staat in het reglement dat er onder andere wordt gejureerd op originaliteit en daar had ik met deze foto hoge verwachtingen van. Helaas pakte het anders uit in de puntentelling. Gelukkig heeft de NOB de foto wel gebruikt op de voorpagina van het Onderwaterspot Magazine. Ik vind deze foto technisch goed door scherpte en belichting maar vooral bij de eerste blik dacht ik zelf "wow" en dan hoop ik dat anderen dat ook hebben. Door gebruik te maken van een 10,5 mm fisheye-lens kon ik heel dicht bij het kwalletje van net 15 cm komen. Op de foto lijkt het een heel groot beest.

Heb je een voorkeur voor bepaalde foto’s (groothoek of macro) en waarom?
Mijn voorkeur gaat uit naar macrofotografie. Macrofotografie is millimeterwerk en daar hou ik van. Omdat je bij het NK niet mag croppen (uitsnede maken), moet je bij het maken van de foto de compositie meteen goed hebben. Ik ben soms zelf verbaasd dat je foto's kunt maken van details die geweldig zijn en dat op plekken die op het eerste gezicht weinig fotogeniek lijken. En het valt me altijd weer op dat je met name van macro-onderwaterbeelden altijd de vraag krijgt "hoe groot is dat nou in het echt?". Tja, hoe groot is een groene wierslak nou precies?

Wat heb je geleerd van je deelname aan het NK?
Wat ik heb geleerd aan deelname aan het NK, is dat de beoordeling afhankelijk is van de samenstelling van de jury. Natuurlijk moet je een technisch goede foto maken, belichting en scherpte zijn vanzelfsprekende criteria. Maar compositie, esthetiek en originaliteit zijn minstens zo belangrijk, zo niet belangrijker. Het is lastig onder woorden te brengen. Eigenlijk is het zo dat wanneer je foto "aangenaam" is om naar te kijken, het meestal wel goed zit.

Heb je nog tips voor aspirant-deelnemers aan het ZK of het ONK?
Vergaar kennis over je onderwerp en maak oefenduiken voor de wedstrijddag. Probeer vooraf te bedenken wat voor soort foto je wilt maken.

Foto's: Paul Raps


Wil je meer informatie over het Zeeuws Kampioenschap of het Open Nederlands Kampioenschap, kijk dan op de site van Aquashot.